與許多人所相信的相反，三K黨（Ku Klux Klan，KKK）從來就不是一個基督教組織。三K黨的起源可以追溯到中世紀的聖殿騎士團（Knights Templar）。聖殿騎士團在其騎士組織存在的晚期變得極為富有，並且具有撒旦崇拜的傾向，他們崇拜女神巴弗滅（Baphomet）的首級。當時天主教會幾乎掌控了所有財富與權力，並且迫害任何質疑教宗權威或對教宗構成威脅的人，而聖殿騎士團也就因此遭到迫害。

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最初的三K黨於1866年由六位美利堅聯盟國（Confederate States of America，CSA，又稱南方邦聯）軍官在田納西州（State of Tennessee）創立，其中包括蘇格蘭共濟會（Scottish Rite of Freemasonry）第33級成員阿爾伯特·派克（Albert Pike）與南軍前將領內森·貝德福德·福雷斯特（Nathan Bedford Forrest）。福雷斯特是共濟會員，後來成為三K黨的第一任「帝國大巫師」（Imperial Wizard）。派克是一名撒旦主義者，在擔任南部分會蘇格蘭儀式共濟會「至高大總司令」（Sovereign Grand Commander）的同時，也擔任三K黨的首席法官。第二波三K黨運動（1915年～1944年）則由前循道宗（Methodism）牧師威廉·約瑟夫·西蒙斯（William Joseph Simmons）創立，他也是導致三K黨至今深受基本教義派（Fundamentalism）影響的原因之一。1915年，西蒙斯開始著手重建三K黨，靈感來自當時剛上映的電影《一個國家的誕生》（The Birth of a Nation）。他取得了重建時期（Reconstruction era，1865年～1877年）三K黨的《規章書》（Prescript）副本，並以此為藍本撰寫了自己版本的復興計劃書。

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西蒙斯與最初的三K黨毫無關聯，他只是聲稱受到其遺產的啟發。第三波三K黨自1960年代起一直持續運作至今，由一群反動分子組成，他們對原始的三K黨實際上毫無了解，也與之毫無連結，也不了解自己所使用的儀式服裝與古老神祕符號的意義。派克在其著作《古代尊奉蘇格蘭共濟會之道德與教義》（Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry）中聲稱路西法（Lucifer）是共濟會的神祇，也是「代表作」（Magnum Opus）之神。「Ku Klux」在希臘語中意為「金色的圓圈」。圓圈的象徵代表蛇的力量。而「Klan」一詞則源自蘇格蘭，當地有「氏族」（Clans）制度，也以點燃十字架的傳統著稱，這種儀式稱為「Crann Tara」。

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在大團長雅克·德·莫萊（Jacques de Molay）被處決後，聖殿騎士團遭到天主教會追捕、折磨和殺害，他們經常逃往蘇格蘭，並將那裡變成他們的主要基地，其中一些成員還分支進入了共濟會。「第33級共濟會員」是指達到了喚醒其昆達里尼之蛇（Kuṇḍalinī Serpent）的等級，而這條蛇即是撒旦之蛇。三K黨所使用的「帝國大巫師」一職，對應於撒旦教徒在大安息日（Greater Sabbats）聚會時，所有女巫集會（Covens）的最高領袖。

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如今，三K黨的帝國大巫師依然以類似女巫集會慶祝大安息日的方式，與眾多地方分會（Klaverns）會面。三K黨使用的另一個象徵是「大紅龍」（Grand Red Dragon）。龍是眾所周知的撒旦象徵，代表撒旦更具混亂與破壞性的本質。三K黨使用的尖錐帽一直是巫術與魔法的一部分，連同戴著頭罩的面具一起使用。由於過去受到迫害與宗教裁判所的追捕，參加大安息日時，成員必須保密身份。此外，三K黨還會使用紅色、白色和黑色這些撒旦色彩。帝國大巫師傳統上穿黑色，大紅龍穿紅色，其餘成員穿白色。他們仍戴著等臂十字，這種十字也常見於邪靈符號中。三K黨聚會中的標誌性行為——火燒十字架習俗與歐洲的異教傳統相關。「大獨眼巨人」（Grand Cyclops）的頭銜則與非常重要的「全視之眼」（All-seeing Eye）有關，全視之眼是靈魂的「第三隻眼」，也能在美國一美元紙幣上看到。所有這些元素都證明了三K黨與基督教毫無關係，反而掌握著凡人永遠無法理解的秘密/神秘知識。